В чем польза шоколада и как выбрать натуральный

Источником удивительных свойств лакомства являются какао и какао-масло. Именно они содержат флавоноиды. Эти биологически активные соединения понижают давление, улучшают работу кровеносной системы, а также препятствуют образованию тромбов. Какао обладает сосудорасширяющим воздействием. Благодаря ему улучшается мозговой кровоток, а клетки быстрее насыщаются кислородом и глюкозой. В итоге мы чувствуем себя бодрее и более активными. Доказано, что употребление 45 г качественного шоколада в неделю изрядно снижает риск сердечно-сосудистых недугов.

К тому же натуральный шоколад подпитывает наш иммунитет. Он активирует выработку природных антител, которые помогают организму бороться с вирусными заболеваниями. Поэтому в сезон простуд рекомендуется добавить продукт в рацион. Правда, все эти полезные свойства теряются при низком содержании какао, а большое количество сахара только увеличивает негативное воздействие десерта. Таким образом, самым полезным шоколадом считается горький, после него идет темный, а белый и молочный проигрывают им обоим.

Состав — это первое, на что нужно обратить внимание. Согласно ГОСТу, шоколадом считается изделие с содержанием какао-продуктов не менее 35% от общего сухого остатка. При этом какао-масла должно быть не меньше 18%, а других обезжиренных какао-продуктов — не менее 14%. Все, что не соответствует указанным стандартам, — уже не шоколад, а шоколадная плитка.

В идеале состав продукта должен быть максимально простым:

• масло какао;
• тертые плоды;
• сахарная пудра или сахарозаменитель;
• эмульгатор лецитин (Е322).

Последнего ингредиента не стоит бояться. Во-первых, он разрешен ГОСТом, во-вторых — добывается вполне натуральным путем. Лецитин получают из соевых бобов. В шоколаде он выступает как загуститель, облегчающий работу с продуктом. Запомните, продукты в составе указывают по количеству их содержания. Чем ближе ингредиент к началу перечня, тем его больше. Поэтому если первую позицию занимает сахар, то его количество явно превышает содержание какао.

Молочный шоколад немного отличается от традиционного. Содержание какао-продуктов в нем допустимо ниже стандарта, но не должно быть меньше 25%. При этом обязательным ингредиентом здесь выступает сухое молоко.

К сожалению, какао-масло и тертые бобы — ингредиенты недешевые. Поэтому многие производители в целях экономии заменяют их бюджетными аналогами. Увы, пользы от такого шоколада будет значительно меньше. Что может встречаться в составе?

Растительные масла (пальмовое, кокосовое, рапсовое и другие). Хоть по ГОСТу их содержание не должно превышать 5%, они не могут похвастаться такой же пользой и вкусом, что масло какао. В шоколаде этих добавок лучше избегать, а вот в сладких батончиках или конфетах они вполне допустимы.

Субпродукты какао-бобов. Чтобы получить самые ценные ингредиенты, плоды растения ферментируют, высушивают и обжаривают. После из них добывают ценное масло или просто перетирают. Как правило, побочными продуктами выступают порошок какао и какаовелла. Первый нельзя путать с тертыми плодами. Порошок — это жмых бобов, оставшийся после добычи масла. А за красивым названием «какаовелла» скрывается шелуха плодов. Эти ингредиенты проигрывают во вкусе и пользе, зато удешевляют итоговый продукт.

Усилители вкуса, химические добавки и консерванты. Натуральному лакомству они просто не нужны. Если в составе слишком много незнакомых названий, то такой продукт лучше оставить на полке.

В отделе сладостей легко потерять голову. Яркие упаковки привлекают взгляд, а заманчивые надписи усиливают желание попробовать все и сразу. Но прежде чем положить заветную плитку в корзину, учитывайте пару моментов:

1. Изучите состав. Все-таки шоколад с натуральными ингредиентами по вкусу не сравнится с таковым с их искусственными заменителями.
2. Обратите внимание на срок годности. Качественная сладость хранится около 6 месяцев, больший срок может свидетельствовать о добавках консервантов.
3. Присмотритесь к упаковке. Желательно, чтобы шоколад был завернут сначала в фольгу или пленку флоу-пак, а потом уже в яркую бумагу или картон. И конечно, на упаковке не должно быть дефектов.
4. Попробуйте уловить запах. У натурального шоколада он насыщенный и понятный. Плитка пахнет какао. Кислых ноток или посторонних ароматов, например ванили, лучше избегать.
5. Проверьте цену. Из-за высокой себестоимости ингредиентов хороший шоколад не может стоить дешево.

Для того чтобы определиться с выбором десерта, стоит разобраться в его особенностях. Шоколад можно разделить на белый, молочный, темный и горький. У каждого вида есть свои отличительные признаки.

Белый шоколад производят без какао-бобов. Именно поэтому он отличается по цвету. В его состав входят какао-масло, не менее 20%, и молочные продукты. По сути, белый шоколад можно отнести к молочному, но из-за визуальных особенностей его выделяют в отдельную категорию.

Молочный шоколад, помимо молока в составе, отличается высоким содержанием сахара и небольшим процентом какао-продуктов. Такое лакомство диетическим не назовешь.

Темный или десертный шоколад содержит не менее 40% какао. Как правило, в его составе преобладают тертые бобы.

Горький шоколад начинается с 55% какао в составе. По вкусу он более терпкий и насыщенный, плюс содержит меньше сахара. Чем процент выше, тем сильнее лакомство раскрывает истинное звучание какао-бобов.

Состав — не единственное, что указывает на качество шоколада. Хороший продукт обладает определенным набором свойств. Но проверить их получится только после покупки, ведь в магазине нет возможности прикоснуться к самому лакомству. Вычислить натуральную сладость поможет:

• Аромат. Упаковка часто его приглушает. Настоящий шоколад отчетливо пахнет какао.
• Звук. «Правильная» плитка звонко хрустнет, если ее надломить.
• Вид. Глянцевый отблеск — хороший знак. Поверхность качественного шоколада кажется будто отполированной. Однако на изломе она должна быть матовой. Белый налет или матовое покрытие по всей плитке свидетельствуют о долгом или неправильном хранении.
• Время таяния. Качественный шоколад постепенно тает во рту, приятно обволакивая. Не липнет к зубам и тем более не хрустит. Обычно температура плавления лакомства чуть ниже 36°C. Поэтому если недолго подержать плитку в руках, на пальцах должен остаться шоколадный след.

Вот так, зная хитрости, можно найти действительно хорошее угощение. На самом деле, вычислить качественный шоколад несложно. Просто запомните основные ингредиенты и доверяйте своим чувствам при выборе!