Чем алыча отличается от сливы — вот как различать их с первого взгляда

На первый взгляд фрукты очень похожи — и не случайно, ведь алыча относится к тому же роду, что и садовая слива. Однако при близком сравнении обнаруживается немало отличий.

В общем алыча — это отдельный вид сливы, известный также как слива растопыренная или вишненосная (Prunus cerasifera).

Считается, что именно она была одной из "прародительниц" современной домашней сливы. Растет дикая алыча в теплых краях: Малой и Средней Азии, на Балканах, в Кавказском регионе, Иране, Молдове и на юге России. 

Садовая слива (Prunus domestica) имеет европейское происхождение и сегодня благодаря селекции растет гораздо шире — ее культивируют повсеместно, в том числе в довольно холодных климатических условиях.

Деревья и листья

У алычи дерево обычно невысокое и раскидистое, часто многоствольное, 3–10 м высотой. Молодые побеги тонкие, буро-зеленые, а листья продолговатые, с гладким краем. 

Слива же вырастает крупнее — до 5–15 м, формируя широкую яйцевидную или колонновидную крону. Листья у растения уже и длиннее, края заметно зазубрены.

В период цветения обе культуры покрываются белыми или розовыми цветками, но у алычи бутоны располагаются плотными группами прямо на ветках, а у сливы цветки могут быть разреженными.

Размер и вид плодов 

Главное внешнее отличие — форма и величина плодов. Алыча плодоносит более мелкими, почти круглыми плодами (нередко слегка сплюснутыми) диаметром около 2–3 см.

Средняя масса алычи составляет 15–30 г, крупные культурные сорта доходят до 35 г. Сливы обычно покрупнее: плоды овальные или яйцевидные, иногда округлые, весом от 20 г у мелких и до 50–70 г у крупных сортов. 

У сливы на боку плода всегда заметна характерная продольная бороздка, "шов", разделяющий половинки, и выраженный сизо-белый восковой налет на кожице. У алычи такая полоска либо едва намечена, либо отсутствует вовсе, а налет очень слабый. 

По цвету однозначно различить плоды нельзя: существуют сорта желтой сливы и темно-фиолетовой алычи, хотя все-таки классическая алыча чаще бывает желтой или красной, а сливы — синевато-фиолетовыми.

Вкус и аромат

Если делать акцент на вкус, то алычу нередко называют кислой сливой. В ее мякоти гораздо выше содержание органических кислот (до 3%) и меньше природных сахаров (около 4–7%). 

Сливы в спелом виде, наоборот, преимущественно сладкие и сочные, с более низкой кислотностью (~0,5–1%) и высоким содержанием сахаров (в некоторых сортах до 15–19%). У отдельных сортов кожица может давать чуть терпкую нотку, но мякоть все равно медовая. 

Стоит отметить, что и слива, и алыча бывают разных сортов, поэтому вкусовая гамма варьируется. Есть очень сладкие гибридные алычи, которые на вкус почти как сливы, и мелкие сливы с ощутимой кислинкой. 

Больше расскажет не вкус, а аромат. Спелая алыча издает интенсивный фруктовый аромат с "сочной" кислинкой. Слива тоже пахнет приятно и сладковато, но ее аромат менее выражен, более тонкий. 

Что полезнее: алыча или слива? 

И алыча, и слива богаты полезными веществами. В свежих плодах содержатся витамины A, C, E, РР и группа B, а также важные минералы: калий, магний, фосфор, железо, кальций и другие. Оба фрукта отличаются высоким содержанием пектинов и клетчатки, которые улучшают пищеварение. 

По некоторым показателям состав немного отличается: например, алыча копит особенно много витамина E (антиоксидант, полезный для кожи и иммунитета).

Слива же выделяется содержанием провитамина A (каротина), важного для зрения. Также в ярко-желтых сортах обеих культур много каротиноидов (нужны для глаз и кожи), а темно-красные и фиолетовые плоды богаты антоцианами — антиоксидантами, которые защищают сосуды и сердце.

В 100 г свежих слив около 10–15 мг витамина C, а алыча может давать до 15–20 мг, что составляет 15–20% суточной нормы. 

Оба плода низкокалорийны: в них примерно 30–50 ккал на 100 г в свежем виде. Алыча считается чуть более углеводистой, давая около 9–10 г углеводов на 100 г против 7–8 г у сливы, но в основном за счет органических кислот, а не сахара.

Сахаров в алыче действительно немного — даже самые сладкие сорта содержат всего 3–7% сахарозы. Поэтому алыча кажется отличным диетическим продуктом. К тому же, гликемический индекс  у нее ниже, она почти не навредит фигуре и подходит тем, кто ограничивает потребление сахара.

Сливы, особенно очень сладкие сорта, могут содержать до 10–15% природных сахаров, поэтому они чуть калорийнее, но все равно остаются диетическим фруктом.

И из сливы, и из алычи человек получает много клетчатки, поэтому плоды известны как деликатные помощники при запорах. 

Но, несмотря на пользу, увлекаться сливами и алычой не стоит. Чрезмерное поедание может вызвать дискомфорт в животе. Диетологи советуют ограничиться несколькими плодами в день для здоровья. 

Также редки, но встречаются аллергические реакции на сливы и алычу — чаще у тех, кого беспокоит аллергия на пыльцу березы. После термообработки аллергенность снижается, но при любых неприятных симптомах (зуд во рту, сыпь) от фруктов лучше отказаться.

Как готовить сливу и алычу?

В чем разительно расходятся слива и алыча, так это в кулинарном применении. 

Из сливы традиционно варят отличное варенье, повидло, джем, делают компоты и желе. Нельзя обойти стороной и чернослив, сушеную сливу. Обычно сушат сладкие мясистые сорта. 

Алыча тоже подходит для сладких заготовок. Благодаря высокому содержанию пектиновых веществ она быстро желируется и дает густые мармелады, конфитюры, фруктовое пюре и пастилу.

Однако чаще плоды идут в соусы и маринады. В кавказских кухнях из дикорастущей алычи варят кисловатый соус ткемали к мясу, добавляя чеснок и специи. Также алыча используется в грузинском блюде чакапули (мясное рагу с кислинкой). 

И из слив, и из алычи готовят настойки, наливки и вина: сливы идут на знаменитую сливовицу (сливовый бренди), а алыча — на настойки, традиционные для кавказской кухни. 

Как выбрать спелые плоды?

При покупке или сборе слив и алычи важно выбрать спелые, качественные плоды. Вот на что обратить внимание:

• Аромат: спелые плоды издают приятный сладко-фруктовый запах. Отсутствие запаха может говорить о недозрелости.
• Кожица: плоды должны быть целыми, без вмятин, трещин, темных пятен или плесени. Цвет кожицы зависит от сорта — ориентируйтесь на то, чтобы окрас был равномерным, без зеленых участков.
• Налет: наличие легкого белого воскового налета на кожице — знак свежести. Этот природный "воск" (пруин) защищает плод от высыхания. Если налет стерт, возможно, фрукты долго лежали и многократно перекладывались.
• Упругость: на ощупь слива или алыча должны быть плотными и пружинить под кожицей. Слишком твердые экземпляры, скорее всего, еще не дозрели и будут кислым и пресноватыми. Слишком мягкие, дряблые — перезрелые и, вероятно, внутри уже начали портиться. 
• Сезон: наиболее вкусны фрукты, созревшие в сезон. Сливы созревают в России обычно с июля по сентябрь (в зависимости от сорта), алыча — ближе к концу лета, хотя ранние сорта алычи на юге появляются уже в июне. 

Что делать с твердыми плодами? 

Если вам достались немного недозрелые, жесткие сливы или алыча — не беда. Их можно оставить при комнатной температуре на кухне, и за 2–3 дня они дозреют сами. Процесс ускорит бумажный пакет с бананом или яблоком. Поместите сливы вместе с другим спелым фруктом в пакет, плотно закройте и оставьте на день-два. Банан и яблоко выделят газ этилен, который поможет сливам созреть быстрее. Только не кладите неспелые плоды в холодильник — холод тормозит созревание.

Как хранить алычу и сливу?

Свежая сливы и алыча — продукт скоропортящийся. 

Спелые плоды лучше долго не держать. Оптимально хранить свежие сливы и алычу в холодильнике, на полке для фруктов. В холоде они могут лежать 3–5 дней без потери качества. Главное, не мойте фрукты заранее, только перед едой. Сухие хранятся дольше. 

Фрукты можно заморозить на зиму — это прекрасный способ сохранить витамины, а также отправить заготовки или посушить. 

---

Хотите знать больше? Подписывайтесь на наш Телеграм-канал!  
🔽 Там мы рассказываем, как приготовить:

• Малосольные огурцы за 2 часа: хрустящая свежесть на вашем столе! Читать рецепт.
• Что такое кабадраники? Готовим главный хит этого лета. Узнать подробнее.
• Домашнее мороженое из черной смородины — на сгущенке получается просто "вау". Открыть рецепт.